Die Strecke wurde von der königlich bayerischen Staatseisenbahn projektiert und gebaut. Der erste Bauabschnitt von Nürnberg nach Ansbach konnte im Mai 1875 in Betrieb genommen werden. Hiervon profitierte in erster Linie der Bleistiftfabrikant Lothar von Faber in Stein der eine Führung der Strecke nahe seiner Fabriken erwirken konnte. Schliesslich kam im Juni 1875 die Verlängerung nach Dombühl und zum April 1876 die Durchbindung ins Württembergische Crailsheim. Aufgrund des steigenden Verkehrs erfolgte 1888 der zweigleisige Ausbau von Nürnberg bis zur bayerischen Landesgrenze. Erst 1972 wurde der Abschnitt von Nürnberg bis Ansbach elektrifiziert. Der weitere Teil bis Crailsheim folgte schliesslich 1985.
Überregionale Bedeutung hat die Strecke als Umleiter im Fernverkehr von Nürnberg über Ansbach bei Betriebsstörungen auf der Strecke nach Würzburg oder Treuchtlingen und umgekehrt. Mit der Ausweitung des Nürnberger S-Bahnnetzes wurde am 12.12.2010 die Linie S4 nach Ansbach in Betrieb genommen. Es folgte am 18.12.2017 die Verlängerung nach Dombühl. Eine Weiterführung bis Crailsheim ist bis Dezember 2024 geplant.
Streckenchronik:
| 15.05.1875 | Nürnberg - Ansbach (Eröffnung) |
| 15.06.1875 | Ansbach - Dombühl (Eröffnung) |
| 15.04.1876 | Dombühl - Schnelldorf (Eröffnung) |
| 19.05.1972 | Nürnberg - Ansbach (Aufnahme elektrischer Betrieb) |
| 19.05.1985 | Ansbach - Crailsheim (Aufnahme elektrischer Betrieb) |
| 12.12.2010 | Nürnberg - Ansbach (Eröffnung S-Bahn S4) |
| 18.12.2017 | Ansbach - Dombühl (Verlängerung S-Bahn S4) |
Externe Links:
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